Spek voor je bek
Na het museum trekken we doorheen de straten van Nuenen. We wandelen in Vincents voetsporen en bezoeken de locaties die hij schilderde, zoals de kerk waar zijn vader predikte. Honderd meter van de pastorie vind je het authentieke postkantoor. Een cruciale plek waar Vincent honderden schilderijen en duizenden brieven naar zijn broer Theo in Parijs verstuurde.
Het bekendste werk dat Vincent schilderde en verstuurde richting Parijs is ‘De aardappeleters’. Het was de meesterproef die van Van Gogh een échte schilder zou maken. Het stilleven van een boerenleven aan tafel, rook nog naar aardappelen en spek toen Vincent het naar het postkantoor bracht. Aan elke straatsteen of rieten dak van Nuenen hangt een meeslepend verhaal of opwindende anekdote van de twee jaar die Van Gogh er spendeerde.
Brabants streekproduct
We houden halt in het pittoreske ’s-Hertogenbosch bij het Noord-Brabantsmuseum voor een blik op twaalf Brabantse meesterwerken, waaronder een van de vele watermolens, geschilderd door Van Gogh.
In een van de 18de-eeuwse paleiszalen worden we door kersvers directeur Jacqueline Grandjean uitgenodigd voor een koninklijk diner. Als voorgerecht krijgen we asperges, een vers Brabants streekproduct, voorgeschoteld. We genieten van de heerlijke zilte smaak, die wordt versterkt door zeekraal en gebalanceerd door een crème van champignons. Het hoofdgerecht is een gegrilde kabeljauw met een kruidige vadouvansaus en venkel. Het dessert is even verfrissend in smaak als in uitvoering. Ons sorbetijs met vers fruit wordt gepresenteerd op een bordje met een zoete pasta, aangebracht in de beeltenis van Vincent Van Gogh. Het heerlijke driegangenmenu wordt geserveerd met een fruitige witte wijn. We proeven zachte toetsen van appel en perzik.
Terwijl we ons afvragen hoeveel een verzekering moet kosten om tussen de schilderijen te dineren, wandelen we langs een perfecte uitwijkmogelijkheid voor een heerlijk avondmaal in ’s-Hertogenbosch: de Korte Putstraat. In een pittoreske smalle straat - vlak om de hoek van het Noord-Brabantsmuseum - institueert zich dé horecastraat van Brabant. De Korte Putstraat is met haar negentien unieke horecagelegenheden de lekkerste straat van de stad.
Wanneer de zon en ons diner gelijktijdig beginnen te zakken, marcheren we richting ons hotel. We slapen in Hotel Central, gelegen op het middeleeuwse Burgemeester Loeffplein van ’s-Hertogenbosch. Na een heerlijke nacht begeven we ons naar de 14de-eeuwse gewelfde kelder voor een uitgebreid ontbijtbuffet. We vertrekken vroeg naar onze volgende stop in Zundert. Dankzij het bliksembezoek aan ’s-Hertogenbosch hadden we niet eens tijd om van een Bossche Bol te snoepen. Daarvoor zullen we later nog eens terugkeren naar ’s-Hertogenbosch.
Geboren naast zijn graf
We moeten slechts een uur reizen naar de geboorteplaats van Vincent Van Gogh, Zundert, niet ver van de Belgische grens. Op 30 maart 1853 werd de kleine Vincent Van Gogh geboren. Hoewel hij pas in 1890 zou sterven, stond er al tijdens zijn geboorte een grafsteen met Vincent Van Gogh, 30 maart, op het Zundertse kerkhof. Exact een jaar voor de geboorte van een van de grootste kunstenaars ter wereld, stierf Vincents oudere broer – ook Vincent Van Gogh – tijdens zijn geboorte. We bezoeken de voorgevel van het ouderlijke huis van de familie van Gogh. Het gebouw ernaast doet vandaag de dag dienst als het Vincent Van Gogh Huis. Tijdens ons bezoek worden we terug in de tijd gekatapulteerd bij het zien van een replica van de leefruimte. Herbeleef Vincents jeugd in Zundert in het zorgvuldig gearchiveerde en interactieve Vincent Van Gogh Huis.
Naast het ouderlijke huis staat de sobere onaangeroerde Nederlands Hervormde Kerk waar Vincents vader, Theodorus, predikte. Na onze lunch wacht in Etten-Leur de derde en laatste kerk uit ons bezoek. Die huist kleurrijke exposities en raampartijen ter ere van hun grootste kunstenaar. Maar terug naar Zundert! Want naast hun kerk valt ons oog op de voormalige kosterwoning. Onze nieuwsgierige blik door de ramen toont ons een lading aan hedendaagse kunst. Elke maand nodigt Zundert een kunstenaar uit die zich laat inspireren door Van Gogh en bijgevolg zijn of haar werk mag exposeren in het Vincent Van Gogh Huis. Zundert zorgt voor een ideale combinatie van religie en kunst.
En dat proeven we tijdens onze lunch bij De Nonnen als we van onze Zundertse trappist nippen. Een heerlijke zachte afdronk van het Zundertse streekproduct. De donkere kleur van de trappist zou zo in een van de schilderijen van Van Gogh over het Brabantse boerenbestaan passen. Bij De Nonnen eten we nog een heerlijk mals stukje parelhaas met friet. Verfijnde boerenkost, dat had Vincent ongetwijfeld gesmaakt.
Meer informatie vind je via de volgende links:
Brabant
de Opwettense Watermolen
Van Gogh Village Museum
Lichtlab
De aardappeleters
het Noord-Brabantsmuseum
de Korte Putstraat
Hotel Central
het Vincent Van Gogh Huis
Etten-Leur
De Nonnen
Copyright foto's: Van Gogh Brabant, Tycho Pollmann
