Natuurgebied De Wijers in het centrum van Limburg is het land van 1001 vijvers. Begin april opende er een nieuwe wandeluitdaging, de Wijerstrail. Deze route van 110 km is opgedeeld in vijf etappes. In samenwerking met 25 partners uit zeven omliggende gemeenten biedt de Wijerstrail je een onvergetelijke meerdaagse wandelervaring.
De Limburgse gedeputeerde voor natuur en toerisme Laura Olaerts, voorzitter van De Wijers, legt uit: “We merken dat wandelaars steeds meer op zoek zijn naar een bijzondere wandeluitdaging van meerdere dagen en langere afstanden. De Wijerstrail biedt een antwoord op deze stijgende vraag.”
In 5 etappes door het natuurlijk hart
De Abdij van Herkenrode, Domein Bokrijk, ZLDR Luchtfabriek, Klechterhoef en De Maten vormen de vijf startpunten van de Wijerstrail. Dankzij deze locaties begint elke etappe op een goed bereikbare plek met alle nodige voorzieningen. De uitgestippelde routes variëren tussen 16 en 26 km en zijn duidelijk bewegwijzerd met het Wijerstrailicoon.
De nauwkeurige uitpijling van de volledige route, heeft de organisatie te danken aan twaalf enthousiaste vrijwilligers. Zij kennen de langeafstandswandeling als geen ander en weten precies wat deze te bieden heeft. Het unieke waterlandschap staat centraal, afgewisseld met mysterieuze beekvalleien, eeuwenoude loofbossen en glooiende, purperen heidevelden. De route brengt je langs erfgoedsites zoals de Abdij van Herkenrode, ZLDR Luchtfabriek, Bokrijk, de Kluis van Bolderberg en het Kasteel van Terlaemen, en ook historische parken zoals Domein Hengelhoef, wat zorgt voor een rijke beleving van natuur en erfgoed.
De wandelaar kan zelf kiezen met welke etappe hij start of, indien gewenst, zijn eigen etappes samenstellen. De Wijerstrail ligt immers op het gloednieuwe wandelknooppuntnetwerk. Dit geeft elke wandelaar de vrijheid om zijn etappe te verlengen of in te korten.
Dankzij de unieke samenwerking met 25 Wijerstrail-partners worden wandelaars na hun dagtocht warm ontvangen. Langs de route vind je sfeervolle B&B’s, hotels, restaurants en campings waar je volop kan ontspannen. Om de wandelervaring zo comfortabel mogelijk te maken, zijn er extra services zoals vervoer van en naar de start- en aankomstlocatie, een heerlijke voetmassage of een stevig lunchpakket voor onderweg. Samen zorgen de partners voor een zorgeloos wandelavontuur.
Gedeputeerde van Limburg voor landbouw en platteland Inge Moors zegt: “De samenwerking met de ondernemers stimuleert de plattelandseconomie in Limburg en zorgt voor een verlenging van het toeristische seizoen voor de plattelandsondernemers. Wandelaars kunnen onderweg genieten van streekproducten of kiezen voor een meerdaags wandelarrangement om langer van de streek te genieten.”
De vijf etappes van de Wijerstrail doorkruisen zeven gemeenten: Houthalen-Helchteren, Diepenbeek, Heusden-Zolder, Zonhoven, Lummen, Genk en Hasselt. Op de website www.wijerstrail.be, vind je een overzicht van de exacte route per etappe, inclusief het aantal kilometers en de geschatte wandeltijd.
Een aanrader is de officiële trailkaart, verkrijgbaar voor €8 bij de toeristische dienst of via de website. Voor wie graag een aandenken wil aan de Wijerstrail, is er de exclusieve Wijerstrail-pin. Van elke verkochte pin gaat €0,50 naar het Wijerfonds.
