Brugge heeft de bijzondere eigenschap om de tijd te vertragen. Stap over het centrale plein, steek een van de stenen bruggen over en sla een rustige straat in om je in een wereld van grachten, historische gebouwen, kleine binnenplaatsen en gevels uit verschillende tijdperken te wanen. Deze stad kun je het beste op je gemak ervaren – door te slenteren, op elke hoek te stoppen en jezelf de tijd te gunnen om plekken te ontdekken die je misschien niet in een reisgids vindt.
In het hart van deze bijzondere omgeving ligt een ware parel: het 4-sterrenhotel Martin’s Relais aan de Genthofstraat 4a, met zijn unieke sfeer en charme die de geest van Brugge perfect weergeeft. In het historische deel van de stad, aan een gracht, is het karakter sterk verbonden met de architectuur en het verleden van de stad. Het is geen doorsnee modern hotel, zoals je er net zo goed een in Brussel, Amsterdam of Parijs zou kunnen vinden. Martin’s Relais is gevestigd in verscheidene historische herenhuizen, waarvan de originele kenmerken bewaard zijn gebleven en in het hotel zijn geïntegreerd. Hoge stucplafonds, kristallen kroonluchters, sierlijke open haarden, antieke meubels en uitzicht op de grachten zorgen voor een totaal andere ervaring dan een standaard ketenhotel.
De grootste troef van Martin’s Relais is het historische erfgoed. Het hotel is gevestigd in vijf historische grachtenpanden uit de 17de eeuw. De bewaard gebleven architectonische elementen zijn niet louter decoratief; ze creëren een sfeer waardoor je het gevoel krijgt dat je in een echt historisch deel van de stad verblijft. Decoratief stucwerk en open haarden herinneren aan een tijd waarin deze gebouwen een totaal andere functie hadden en het leven in Brugge draaide om de grachten en de handel. Tegenwoordig hebben de voormalige panden een nieuw leven gekregen als een gezellig hotel, maar hun karakter is duidelijk zichtbaar.
Daarom kan Martin’s Relais niet alleen worden gezien als een plek om te overnachten, maar ook als onderdeel van de Brugge-ervaring. In veel moderne hotels zijn de interieurs volledig losgekoppeld van de geschiedenis van het gebouw. Hier is het precies andersom: de architectuur is een van de belangrijkste elementen van je verblijf. Het betreden van het hotel voelt als een reis terug in de tijd, maar zonder in te leveren op modern comfort. De kamers zijn uitgerust met airconditioning, wifi, een tv, een kluis en thee- en koffiefaciliteiten, naast andere voorzieningen.
De locatie van Martin’s Relais is een van die kenmerken. Het hotel ligt in het historische centrum van Brugge, aan een kanaal. Tegelijkertijd zorgt de locatie ervoor dat je de drukste delen van de stad kunt ontvluchten. Dat is een geweldige optie voor wie op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden wil zijn, maar op zoek is naar een rustigere omgeving wanneer ze terugkeren naar hun hotel. Vanuit het hotel kan je zonder plan op sightseeingtour gaan. Brugge zelf biedt nieuwe plekken om te ontdekken. Eerst de Grote Markt en het imposante Belfort, dan het historische Burgplein, en daarachter een labyrint van geplaveide straatjes, kanalen en historische kerken. Een rondvaart over de grachten, een bezoek aan het Historium en Choco-Story zijn ook zeker de moeite waard.
Martin’s Relais biedt 46 kamers en suites, variërend in grootte van circa 25 tot 50 m². Dat is perfect voor zowel een romantische stedentrip voor twee als een gezinsvakantie in Brugge. Maar de grootte is slechts het begin, want de grootste troef van het hotel is het karakter van de interieurs. Elke kamer heeft zijn eigen verhaal en een net iets andere sfeer. Dat is te danken aan de unieke architectuur van Martin’s Relais, dat is gebouwd in verschillende met elkaar verbonden historische panden. In plaats van perfect repetitieve interieurs vind je originele architectonische elementen, antieke meubels, houten vloeren en details die het verleden van de gebouwen oproepen. Beschikbare categorieën zijn onder andere de Charmante en Grote kamers, maar ook meer bijzondere opties zoals de Isabella en de Bibliotheek. Deze kamers verschillen niet alleen in inrichting en grootte, maar ook in de maximale bezetting.
Van de interieurs van Martin’s Relais is de Bibliotheeksuite bijzonder opvallend: een suite van circa 35 m² met een eigen badkamer. Het unieke interieur laat je de sfeer van een voormalig Brugs herenhuis ervaren. Er is een gezellige zithoek met een erker, elegante parketvloer en een authentieke open haard, een herinnering aan de geschiedenis van het gebouw. Dat alles wordt aangevuld met hedendaagse voorzieningen, waaronder een moderne badkamer met een inloopdouche. Ook de kamers met uitzicht op de gracht zijn het vermelden waard. De ligging in Brugge is uitzonderlijk. Het water dat door het historische centrum stroomt, de stenen gevels en de historische gebouwen die in de gracht weerspiegeld worden, creëren een uitzicht dat praktisch hét visitekaartje van de stad is. Het is dan ook geen wonder dat de grachten van Brugge een van de meest herkenbare elementen van het historische stadslandschap vormen, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Een van de grootste troeven van Martin’s Relais is de tuin – een ware groene oase, verscholen in het hart van Brugge. De hoteltuin is een lust voor het oog met volwassen bomen die op warmere dagen aangename schaduw bieden, en een gezellige binnenplaats. Begin je ochtend met een ontbijt en neem vervolgens even de tijd voor jezelf te midden van het groen voordat je aan je volgende stadstour begint. Na een paar uur wandelen is de tuin de perfecte plek om te zitten, te ontspannen en gewoon te genieten van de rust.
Martin’s Relais is een juiste keuze voor diegenen die niet alleen comfort belangrijk vinden, maar ook bewust kiezen voor een accommodatie. Het hotel is Green Key-gecertificeerd, wat de toewijding aan duurzame bedrijfsvoering bevestigt. In een tijdperk waarin steeds meer reizigers zich zorgen maken over de impact van toerisme op het milieu en het lokale erfgoed, worden dergelijke overwegingen een belangrijke factor bij de hotelkeuze. In het geval van Martin’s Relais is het van bijzonder belang, aangezien het hotel gevestigd is in historische gebouwen en de zorg voor hun unieke karakter combineert met de eisen van hedendaagse gastvrijheid.
