2. Ontdek het groen van de Turia
Natúúrlijk de Túria. In Valencia kan je niet om deze drooggelegde rivierbedding heen, een bedding die heraangelegd is met parkjes en sportaccommodatie en zich een weg rond de oude stadskern slingert. Nog altijd wordt de Túria heraangelegd, en één recent ingerichte plaats leent zich daarbij uitstekend voor gezinnetjes en kinderen. In Parque de Cabecera kan je ook in de schaduw van palm- en dennenbomen tot rust komen. Mooi meegenomen is het Bioparc dat zich vlakbij aan dezelfde westkant van de Túria bevindt. Daar kunnen kinderen zich helemaal uitleven, tussen apen en leeuwen, en tussen de andere zoogdieren waarvan de Zuid-Afrikaanse antiloop kirks dikdik het allerschattigst is.
3. Bezoek Jardin Botánico
Denk aan de Botanique in Brussel, maar dan intiemer. Denk aan de Antwerpse Botanique, maar dan véél groter. En overzichtelijker. En verscheidener. En zonniger. Opmerkelijk overigens hoe de buren van de Jardin Botánico letterlijk vanuit hun raam in de tuinen binnen kijken.
4. Bewonder de kunst in Muvim
Elke zichzelf respecterende moderne stad moet een modern museum hebben. Antwerpen heeft het MAS, Gent het SMAK, Valencia heeft het MuVIM. Het Museo Valenciano de la Ilustración y la Modernidad, heet het voluit. Het museum voor illustratie en moderniteit, ook wel. Let wel: de collectie is niet groots, de architectuur is dat des te meer. Dit museum is een rustpunt in het centrum van de drukke stad, hier haal je opgelucht adem. Kom je weer buiten, dan overvalt je de warme sfeer van de studenten die rond de nabijgelegen bibliotheek rondhangen, de geur van Spaanse koffie in een van de aanpalende bars, de plechtstatigheid van de Griekse zuilen die verrijzen in het Parque del Hospital.
5. Maak een uitstapje naar Madrid
¿Que? Madrid een verborgen plaatsje in Valencia? Niet helemaal natuurlijk, maar sinds de Spaanse spoorwegen een hogesnelheidslijn inlegden die meerdere keren per dag van Valencia naar de hoofdstad glijdt, ligt Madrid dichter dan ooit. Met liefst 300 kilometer per uur glijd je door het soms bewonderenswaardige landschap, goed voor amper één uur en drie kwartier reizen. Plaats van vertrek in Valencia is het station Joaquin Sorolla, genoemd naar respectievelijk een metrostation in de buurt en een Spaanse portret- en landschapsschilder. Plaats van aankomst in Madrid is het Atochastation, dat – handig — vlakbij het befaamde Pradomuseum ligt. En wie vind je in dat Prado, tussen andere kleppers als Velazquez, Rubens en Goya? Precies: Joaquin Sorolla y Bastida, de kanjer die in Valencia geboren werd en in 1923 in Madrid richting eeuwige schildersvellen trok. Daarmee is onze tocht langs vijf bezienswaardige hotspots helemaal rond.
