Historische hoge torens
De hoge torens in de Mechelse binnenstad domineren het stadsbeeld. Acht historische kerken geven allure aan de stad. De vier gotische en de vier barokke kerken zijn allen open voor publiek: hier huizen uitzonderlijke werken, zoals 'De wonderbare Visvangst' van Pieter Paul Rubens in de Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk.
De alom bekende Sint-Romboutskathedraal, met zijn 97 meter hoge toren, maar ook de overige historische kerken hebben een interessante geschiedenis.
De Sint-Katelijnekerk bijvoorbeeld, die in een armere Mechelse buurt werd gebouwd, staat in het teken van de mythische romeinse figuur Catarina. De legende gaat dat wanneer Catarina door de Romeinse keizer werd onthoofd, omdat ze weigerde haar Christelijke geloof af te zweren, er melk uit haar wonden stroomde, waardoor de pest uit de stad werd verdreven.
De Onze-Lieve-Vrouw-Van-Hanswijkbasiliek werd in 1987 tot basiliek verheven nadat Paus Johannes-Paulus de Tweede er in 1985 bad. Daarnaast is in deze neogotische kerk ook het miraculeuze Mariabeeld te bewonderen dat jaarlijks in de Hanswijkprocessie wordt meegedragen.
Bourgondisch genieten
Margareta van Oostenrijk, die in de Mechelse volksmond liefkozend ‘ons Margriet’ wordt genoemd, drukte tijdens haar korte leven niet alleen een grote stempel op de Mechelse geschiedenis, ze was ook de spilfiguur in de opvoeding van Keizer Karel. Tante Margareta voedde, na de dood van haar broer Filips de Schone, Keizer Karel en zijn zusjes op. Ze stond zo aan de bakermat van de Habsburgse dynastie. Keizer Karel, die zijn jeugd in Mechelen doorbracht, groeide uit tot een van de belangrijkste heersers uit de middeleeuwse geschiedenis.
De Mechelaars zijn terecht trots op de voormalige aanwezigheid van Keizer Karel in hun thuisstad. Wanneer brouwerij Het Anker in 1958 besloot een stadsbier te brouwen, kreeg dit bier de naam ‘Gouden Carolus’, verwijzend naar de gouden munten van Keizer Karel. In Brouwerij het Anker, waar sinds de vijftiende eeuw bier gebrouwen wordt, kan men terecht voor een gegidste rondleiding.
Begin dit jaar opende Brouwerij Het Anker een nieuw project in deelgemeente Battel, de Batteliek. De voormalige kerk van Battel werd omgetoverd tot een microbrouwerij, microstokerij en limonaderij. In de Batteliek kan je genieten van een experimenteel hapje of drankje en kan je tijdens een stomende workshop je eigen bier brouwen of elixer stoken.
Ben je benieuwd naar typisch Mechelse specialiteiten? Schaf dan het Prikkelpakket aan bij Visit Mechelen en laat je in verschillende handelszaken in de binnenstad verwennen met verrassende Mechelse degustaties, van bierkaas tot artisanale zoetigheden. Het Prikkelpakket geeft je ook tal van kortingen bij lokale attracties en monumenten in de stad.
Met de boot of te voet langs de historische parels
Wie Mechelen voor het eerst in groep bezoekt, kan ervoor kiezen een groepswandeling met gids te reserveren. Maak je keuze uit een van de vele themawandelingen en leer Mechelen zo op een bijzondere manier kennen. Kan je maar niet genoeg krijgen van het Bourgondische tijdperk? Boek dan de ‘Bourgondische wandeling’ en duik samen met vrienden of familie de Mechelse geschiedenis in.
Elke zaterdag en zondag vertrekt om 14.00 uur een begeleide wandeling aan het Schepenhuis waarbij je in een uurtje tijd mee wordt genomen langs alle Mechelse highlights. Deze instapwandeling is uitermate geschikt voor alle individuele bezoekers die op een korte tijd veel wil bijleren over de stad.
Sluit je bezoek aan Mechelen af met een boottocht op de Dijle, de levensader van de stad. Stap aan boord bij een van de elektrisch aangedreven boten van rederij Malinska en ervaar Mechelen vanop het water. Bewonder de historische panden terwijl de gids tal van anekdotes uit de doeken doet. Bij rederij Malinska kan je eveneens terecht voor thematische rondvaarten.
Meerdaags Mechelen
Wil je alle facetten van de stad en omgeving ontdekken dan kan je er met de fiets op uittrekken en een verblijf boeken in een van de unieke Mechelse hotels. Tijdens een meerdaagse trip verken je de dorpen rondom Mechelen met de fiets en kan je ’s avonds heerlijk bijkomen in een van de bijzondere hotels zoals Martin’s Patershof, Hotel Vé, Van Der Valk, Hotel Brouwerij Het Anker, Porta Superia Boutique B&B en Hotel Elisabeth.
Meer info vind je via deze links:
Visit Mechelen
Wandelroute 'in de voetsporen van Margaretha'
Historische kerken
Brouwerij Het Anker
De Batteliek
Het Prikkelpakket
Groepswandelingen
Uurtje Mechelen met gids
Bootjes in Mechelen
Logeren in Mechelen
Copyright foto's: Visit Mechelen
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Visit Mechelen.
