Fawlty Towers in Limburg

Zwemmen tussen de vissen
Zowel voor de binnenhuisinrichting als voor de tuin ging Sara in zee met echte specialisten, en dat is eraan te zien: hier is niet op een euro gekeken. Binnen gingen Sara en haar team resoluut voor design en warm minimalisme: strakke lijnen worden afgewisseld met warme kleuren. Zelfs de toiletten van de benedenruimte zijn heerlijk trendy ingericht en hebben een bijzonder originele belichting. De kamers zijn ruim en de badkamers bieden het comfort dat je in een luxueus vijfsterrenhotel zou verwachten. Toch gaat de grote tuin met de meeste aandacht lopen. Bij mooi weer biedt die heerlijke pleziertjes: ontbijt aan de grote tafel te midden van het vogelgefluit, een groot tuinhuis mét sauna, ligstoelen en een grote zwemvijver. “Sommige mensen kijken raar op dat ze tussen de vissen moeten zwemmen”, geeft Sara toe. “Maar als ze zien dat ook mijn drie jonge kinderen het water ingaan, dan valt alle vrees weg. Als de zon schijnt, waan je je hier echt in het zuiden!”

Ontbijten op de middag
Ondanks die grote troeven raadt Sara iedereen aan B&B Basil af en toe te verlaten. “Zeker voor fietsers is deze streek een droom. Je kunt eindeloos door de velden of langs het water rijden. De Maas ligt ook vlakbij. De toeristische diensten hebben hier trouwens een groot aantal routes uitgetekend. Anderzijds zijn ook de steden meer dan de moeite waard: Maastricht, Hasselt en Tongeren zijn ideaal voor een daguitstap. Ik ben persoonlijk nogal een fan van Maastricht: je vindt er die typische Limburgse gezelligheid, maar dan in Nederland.” Heeft Sara zelf nog wel tijd om uitstapjes te ondernemen? “Nauwelijks. Ik kan het je verzekeren, zo’n B&B runnen is een fulltime bezigheid. De dag begint met de ontbijten, die ik helemaal zelf klaarmaak. Klanten kunnen het gewenste tijdstip kiezen, maar liefst niet vroeger dan zeven uur. Anderzijds is er geen eindtijdstip; een ontbijt om twaalf uur ‘s middags kan dus perfect. ‘s Avonds kook ik in principe niet, maar in de buurt zijn er wel enkele leuke restaurants. Als we een hele groep te gast hebben, steken we de barbecue wel eens aan, wat altijd plezierige momenten oplevert.”

Mijn restaurant
“Het leek ons bij de opstart van Basil veiliger dat mijn man zijn werk zou behouden. Niet dat we te klagen hebben, want meteen na de opening hebben de mensen ons al gevonden. Ik krijg ook heel wat zakenlui over de vloer en na twee jaar begint de mond-tot-mondreclame goed haar werk te doen. Het logische gevolg is dat we uitbreidingsplannen hebben. Het pand aan de overkant van de straat – ook een mooi groot gebouw in lokale stijl – lijkt ons wel leuk. Ik zou daar graag nog wat kamers in onderbrengen, en beneden misschien een restaurant met mijn man achter het fornuis? Maar dat zijn louter plannen, want het gebouw is beschermd, wat betekent dat de administratieve mallemolen bijzonder traag draait.”

De tips van Sara Thevissen
• Zeker doen
“Naar het Maasland afzakken zonder de groene natuur te ontdekken zou zonde zijn. Je kunt hier eindeloos fietsen en wandelen, maar als je het origineler wilt aanpakken, dan kun je ook inlineskaten. Vele paden zijn daar ideaal voor, net als de dijken langs de Maas. Ik spreek geregeld af met vrienden om enkele tientallen kilometers te skaten, echt zalig. Wie nog meer natuur wil zien, moet zeker naar het Nationaal Park Hoge Kempen, een uniek stuk heide- en bosgebied in Vlaanderen. Wil je tijdens je verblijf winkelen, dan is de outletshopping van Maasmechelen Village natuurlijk ideaal. Ook cultuurliefhebbers komen hier aan hun trekken, want het Cultureel Centrum van Maasmechelen heeft een bijzonder gevarieerd programma, waaronder een boeiend klassiek luik, en kan soms grote namen aantrekken.”
Nationaal Park Hoge Kempen, Winterslagstraat 87, 3600 Genk. Tel. +32 (0)89/32 28 10, www.nationaalparkhogekempen.be
Maasmechelen Village Outlet Shopping, Zetellaan 100, 3630 Maasmechelen. Vanuit België: 0800/402 36, vanuit Nederland: 0800/020 46 51, www.maasmechelenvillage.com
Cultureel Centrum Maasmechelen, Koninginnelaan 42, 3630 Maasmechelen. Tel. +32 (0)89/76 97 97, www.ccmaasmechelen.be

• Zeker zien
“De omringende steden vind ik heel boeiend. Hasselt en Maastricht zijn bijvoorbeeld toffe bestemmingen, alleen al voor de winkels. Ik stuur mijn klanten eerst naar Maastricht, dat is de grootste stad waar het meest te beleven valt. Tongeren is dan weer ideaal voor een zondagse uitstap. Elke zondagochtend vindt daar een antiekmarkt plaats. Je kunt er soms echt leuke dingen op de kop tikken.”

• Zeker eten
“Culinair valt er in deze streek heel wat te beleven. Voor mijn klanten heb ik altijd een paar tips klaar.”
Vivendum: “Gastronomische verwennerijen op hoog niveau. Sinds vorig jaar hebben ze een Michelinster.” Vissersstraat 2, 3650 Dilsen-Stokkem. Tel. +32 (0)89/57 28 60, www.restaurant-vivendum.com
Da Lidia: “Een overheerlijk traditioneel Italiaans restaurant dat gerund wordt door ‘mamma Lidia’ samen met haar dochter en schoondochter. Heel betaalbare prijzen ook.” Rijksweg 215, 3630 Maasmechelen. Tel.+ 32 (0)89/76 41 34, www.dalidia.be
Il Fiore: “Nog een goede Italiaan, maar hier hebben de eigenaars gekozen voor een trendy en strakke inrichting.” Rijksweg 560, 3630 Maasmechelen. Tel. +32 (0)89/70 45 66, www.ilfiore.be

Praktisch
B&B Basil heeft vijf kamers en één suite. De kamers kosten per nacht 75 euro voor één persoon en 100 euro voor twee personen. Voor de suite betaal je voor één persoon 95 euro en voor twee personen 120 euro. Bij boeking van één nacht op vrijdag of zaterdag betaal je per persoon 5 euro extra. Wil je langer dan drie nachten blijven, dan krijg je korting.

B&B Basil
Sint-Pietersstraat 75, 3630 Leut-Maasmechelen
Tel. +32 (0)474/26 14 58
www.hotelbasil.be

Zeker gaan als…
…je dichtbij huis er toch even helemaal tussenuit wilt te midden van de groene natuur.
Zeker niet gaan als…
…je houdt van bruisende cityvibes. Het kerkplein van Leut is immers héél rustig.

Terug naar overzicht